Comment choisir son agence ou son consultant GEO ?

Critère n°1 : la capacité à mesurer

Le premier test, avant tout discours commercial, est simple : demandez comment l'agence mesure votre visibilité aujourd'hui. Une réponse sérieuse s'appuie sur un suivi statistique du share of voice dans les réponses des IA, avec des prompts représentatifs de vos requêtes clients, interrogés régulièrement et sur plusieurs moteurs. Une réponse floue ("on va optimiser votre contenu et ça va marcher") sans aucun état des lieux chiffré doit vous faire douter. La visibilité IA est probabiliste, une même question peut donner des réponses différentes d'un jour à l'autre : c'est justement pour cela qu'une mesure répétée dans le temps est indispensable, pas un audit ponctuel figé.

Critère n°2 : la couverture multi-moteurs

ChatGPT, Google AI Overviews, Perplexity, Gemini, Claude ou Copilot ne puisent pas dans les mêmes index et n'ont pas les mêmes critères de citation. Une agence qui ne parle que de ChatGPT, ou qui prétend "optimiser pour l'IA" sans préciser quels moteurs elle suit, ne peut pas avoir une vision fiable de votre visibilité réelle. Exigez une couverture d'au moins trois à quatre moteurs majeurs, avec une explication claire de leurs différences (par exemple, Perplexity privilégie la fraîcheur et cite systématiquement, tandis que Claude est nettement plus sélectif).

Critère n°3 : la distinction entre citation et mention

C'est un point technique mais essentiel, et un excellent test pour juger le niveau de maturité d'un prestataire. Une citation est une réponse d'IA qui attribue explicitement une source (avec ou sans lien). Une mention est le fait que votre marque soit évoquée dans une réponse, sans que la source soit créditée. Ces deux signaux n'ont pas la même valeur ni la même mécanique d'optimisation. Si votre interlocuteur confond les deux, ou parle uniquement de "visibilité IA" sans jamais préciser laquelle, c'est un signal de superficialité.

Critère n°4 : la transparence sur la méthode

Une bonne agence explique sa méthode sans se cacher derrière une "boîte noire" propriétaire. Vous devez pouvoir comprendre : quels prompts sont suivis et pourquoi, quelle fréquence de mesure, quels leviers sont activés (contenu, entités, présence hors site sur des plateformes sur-citées comme Wikipedia, Reddit ou YouTube), et comment les résultats sont restitués. Si la méthode reste secrète "pour protéger le savoir-faire", méfiez-vous : le GEO s'appuie sur des mécaniques connues (RAG, fraîcheur, format structuré, entités), il n'y a pas de recette magique à cacher.

Critère n°5 : l'honnêteté sur les limites

C'est peut-être le critère le plus révélateur. Le GEO n'est pas une science exacte et personne ne contrôle un algorithme de LLM. Une agence honnête doit dire clairement :

• qu'elle ne peut garantir aucune position ni aucun taux de citation, contrairement à certaines offres SEO à l'ancienne,
• que le llms.txt est un standard proposé mais non adopté (Google l'ignore) et ne doit jamais être présenté comme une solution miracle,
• que les résultats se mesurent sur plusieurs semaines, pas en quelques jours,
• que 80% du travail reste du bon SEO (contenu clair, structuré, à jour, autorité), le GEO en est un prolongement, pas une discipline magique séparée.

Signaux d'alerte à fuir

Certaines formulations doivent immédiatement déclencher votre vigilance :

• "Nous garantissons votre présence dans les réponses de ChatGPT" : personne ne peut garantir un résultat sur un système qu'il ne contrôle pas.
• "Créez votre llms.txt et votre visibilité IA explosera" : ce fichier n'est reconnu par aucun moteur majeur à ce jour.
• "On bloque Google-Extended pour vous protéger" présenté comme un levier de visibilité : cela concerne l'entraînement de Gemini, pas les AI Overviews.
• Aucun chiffre, aucun tableau de suivi, aucune preuve de mesure avant/après.
• Un devis qui ne précise ni la fréquence de suivi, ni les moteurs couverts, ni la méthode.

Checklist avant de signer

• L'agence mesure-t-elle mon share of voice IA avec des prompts réels, sur plusieurs moteurs ?
• Distingue-t-elle citations et mentions dans ses rapports ?
• Explique-t-elle sa méthode sans langage marketing creux ?
• Reconnaît-elle qu'aucune position n'est garantie ?
• Reste-t-elle mesurée sur le llms.txt et les "solutions miracles" ?
• Le prix proposé correspond-il aux fourchettes du marché ? (Voir combien coute le GEO pour des repères indicatifs.)

Avant d'engager un budget, la meilleure première étape reste un état des lieux factuel de votre visibilité actuelle dans les IA. Pour comprendre où vous en êtes réellement, sur quels moteurs et avec quels écarts entre citations et mentions, demandez un audit GEO gratuit : c'est la base sur laquelle jugera ensuite le sérieux de n'importe quelle agence.